選用有利天文觀測的光源
從被光害污染的夜空光譜，天文學家發現NaD（鈉的其中一種化學形）和Hg（汞、即水銀）的發射線，而它們源自人為的高壓鈉燈和含水銀的光管。由於這些發射線處於可見光光譜以內，對地面光學天文觀測甚有影響。不會對天文觀測造成影響的光源包括低壓鈉燈，它的發射線集中在可見光光譜的一小部分，天文學家容易將此發射線用濾鏡等方法除去，有利天文觀測。
鈉燈
(From 'La Palma night-sky brightness', Isaac Newton Group. Credits: Chris R. Benn)
右圖是在北大西洋拉帕爾馬島，由威廉·赫歇爾望遠鏡在1991年3月無月的晚上拍攝的夜空光譜。由此夜空光譜，不難察覺夜空的數個光源，例如天然的氧原子發射線 (以 OI 標示) 及氧分子發射線 (以 O2 標示) 。光譜中部分發射線源於光害，最明顯的有鈉D (NaD) 及汞 (即水銀) (Hg) 發射線。U、B、V、R、I是指電磁光譜的五個波段。